Il est de notoriété publique que la fécondation in vitro (FIV) peut être coûteuse et que tous les plans d’assurance ne couvrent pas les frais. Mais ce que beaucoup ne réalisent pas, du moins pas avant de subir une FIV eux-mêmes, c’est que le prix de la clinique n’inclut pas le coût des médicaments. Et les médicaments de FIV peuvent parfois coûter autant que la procédure de FIV elle-même.
Le coût moyen d’un cycle de FIV est compris entre 10 000 et 15 000 dollars, selon la Société pour la technologie de reproduction assistée, les médicaments coûtant parfois autant en fonction de votre protocole de traitement. De plus, pour la plupart des gens, le fait de tomber enceinte nécessite plus d’un cycle de FIV, ce qui signifie que ces coûts peuvent doubler, tripler, ou même quadrupler si vous n’avez pas d’embryons congelés ou avez besoin de plusieurs récupérations d’ovules.
Bien que les coûts de la FIV puissent être décourageants, certains couples et futurs parents ont trouvé des moyens d’économiser sur les coûts élevés des médicaments de FIV. Voici ce que les patients de FIV nous ont dit sur la façon dont ils ont économisé de l’argent sur la FIV.
Quels médicaments sont nécessaires pour la FIV ?
La plupart des traitements de FIV nécessitent des injections de 3 médicaments différents pour la femme :
- Hormone de stimulation des follicules (en moyenne 971 $ par cartouche) pour aider à la maturation d’un ovule
- Médicament pour arrêter l’ovulation (61 $ par injection)
- Une injection de déclenchement (245 $ par injection) pour « déclencher » un ovule mature à être préparé pour la récupération de l’ovaire
Bien que la plupart des personnes aient généralement besoin d’une seule injection de déclenchement, les protocoles de FIV conventionnels exigent plusieurs flacons de FSH et de médicaments pour arrêter l’ovulation et peuvent inclure d’autres prescriptions telles que de l’œstrogène et de la progestérone pour préparer la muqueuse utérine pour un transfert d’embryon.
Calculer le coût de vos médicaments peut être carrément angoissant, mais les vétérans de la FIV savent qu’il existe des moyens de réduire votre facture. Après six cycles de FIV et 75 000 $ dépensés dans trois cliniques de fertilité, Ashley Howard-Heimbuch, 35 ans, a donné naissance à des jumeaux en 2020. Bien que Howard-Heimbuch, qui vit à Detroit, ait reçu un devis de plus de 15 000 $ pour ses médicaments, elle a réussi à les obtenir pour un tiers du prix. Voici comment elle et d’autres patients de FIV ont économisé.
(Et pour rappel, avant d’essayer l’une de ces méthodes, veillez à en parler à votre équipe de soins de fertilité et sachez que Parents ne recommande pas ni n’authentifie la sécurité de ces méthodes ; ce sont simplement des façons que d’autres patients ont partagées avec nous !)
1. Commandez des médicaments à l’international
“Nous avons eu de la chance car entre les commandes internationales avec des remises majeures et les médicaments qui nous ont été donnés, nous avons probablement dépensé seulement 5 000 $ en médicaments”, dit Howard-Heimbuch. Lorsqu’elle commandait ses médicaments, la nouvelle maman a utilisé sa pharmacie locale et IVFmeds.com, un site Web qui permet aux gens de commander des médicaments à l’international.
Avant de regarder à l’étranger, Howard-Heimbuch a appelé trois pharmacies spécialisées différentes aux États-Unis pour trouver une option plus abordable que les 1 400 $ qu’on lui avait proposé pour un médicament. Ne parvenant pas à trouver une option moins chère, elle a décidé de le commander auprès d’une pharmacie internationale pour 249 $, plus 50 $ de frais de port.
Howard-Heimbuch n’est pas la seule à commander des prescriptions à l’international pour économiser de l’argent. Une étude publiée dans le Journal of the American Medical Association a révélé qu’environ 2,3 millions de personnes aux États-Unis importent des médicaments chaque année en raison du coût. Cependant, ces économies ne sont pas sans risque, car l’importation de médicaments pour un usage personnel est techniquement illégale. Cela est dû, en partie, aux règles et réglementations maintenues par la FDA aux États-Unis—que l’agence ne peut pas faire respecter à l’international.
Roohi Jeelani, MD, une endocrinologue de la reproduction à Vios Fertility à Chicago et patiente en FIV elle-même, dit qu’elle rappelle toujours aux patients qui commandent des médicaments à l’international qu’ils ne sont pas approuvés par la FDA. “Je donne toujours un avertissement qu’ils sont une fraction du prix, probablement parce qu’ils ne sont pas fabriqués ici”, dit-elle. “J’ai eu des patients qui les ont utilisés avec succès, mais cela vient toujours avec un petit avertissement ‘acheteur averti’ de ma part.”
Attention à l’acheteur
Selon la Fondation Kaiser, la loi actuelle demande à la FDA de permettre l’importation personnelle lorsque le médicament est « clairement destiné à un usage personnel et ne semble pas présenter un risque déraisonnable pour l’utilisateur ». Ceux qui commandent des médicaments de fertilité à l’étranger peuvent également le faire sans crainte de représailles légales.
Gabriel Levitt, président de PharmacyChecker, déclare : “Malgré l’illégalité technique de la plupart de ces achats, les individus ne sont [généralement] jamais poursuivis pour avoir importé des médicaments sur ordonnance pour leur propre usage ; cela inclut les médicaments approuvés par la FDA et les versions étrangères des médicaments approuvés par la FDA.” Levitt ajoute que même si vous ne serez pas poursuivi pour un crime, la FDA peut refuser et détruire votre commande une fois arrivée aux États-Unis. Toutefois, il souligne que de tels refus d’importation sont rares.
Comme les traitements de fertilité doivent être parfaitement chronométrés par rapport à votre cycle menstruel, si vous décidez de commander des médicaments à l’international, prévoyez de les commander bien à l’avance. Certains médicaments doivent également être réfrigérés, ce qui signifie que des problèmes de livraison imprévus pourraient entraîner la détérioration de vos médicaments.
Pour éviter les escroqueries en ligne, demandez à votre clinique de fertilité quels pharmacies internationales leurs patients ont réussi à utiliser. Les pharmacies réputées exigeront une prescription pour passer une commande. Vous pouvez également utiliser des services comme PharmacyChecker pour vous assurer que la pharmacie est agréée.
“La clé de la sécurité lors des achats internationaux est de trouver un fournisseur agréé, que ce soit une pharmacie au Canada ou dans un autre pays”, déclare Levitt. “Dans certains cas, des pharmacies en ligne ‘renégates’ vendent intentionnellement des médicaments contrefaits, ne nécessitent pas de prescriptions valides (même pour des médicaments sur ordonnance addictifs), et volent des informations financières et personnelles des gens.”
2. Utilisez des médicaments donnés
Sur les médicaments utilisés au cours de six cycles de FIV, Howard-Heimbuch estime avoir payé environ 25 % de leur coût. Les 75 % restants étaient des médicaments non utilisés donnés par d’autres personnes suivant des traitements de fertilité. Comme les dosages peuvent varier en fonction de la réponse de votre corps aux médicaments et que les médicaments peuvent mettre du temps à arriver — même en commandant auprès d’une pharmacie spécialisée aux États-Unis — parfois, plus de médicaments sont prescrits que nécessaires pour éviter de manquer en cours de cycle.
Au lieu de laisser des médicaments non utilisés se perdre, de nombreuses personnes suivant des traitements de fertilité donnent leurs médicaments à leur clinique ou à ceux dans le besoin. Si votre clinique n’accepte pas les dons, vous pouvez essayer de chercher sur les médias sociaux.
Les plateformes tentent régulièrement de lutter contre le don de médicaments, car donner ou vendre des médicaments sur ordonnance à d’autres est illégal — mais le marché des dons est là, si vous savez où chercher. Les gens écrivent souvent délibérément mal les noms de médicaments ou utilisent des abréviations comme “ISO” (“à la recherche de”) pour éviter la détection. Il existe également des hashtags tels que #IVFcandy, que les gens utilisent lorsqu’ils font des demandes.
Crystal Leftridge, 37 ans, a à la fois reçu et donné des médicaments. Leftridge a été contactée par quelqu’un qui avait des médicaments restants qui allaient bientôt expirer. Malheureusement, c’était au début de la pandémie de COVID-19, lorsque de nombreux cycles de FIV, y compris celui de Leftridge, ont été annulés. Ne voulant pas que les médicaments soient gaspillés, elle les a donnés à quelqu’un qui pourrait les utiliser.
“J’ai également bénéficié de médicaments donnés à ma clinique de fertilité”, dit Leftridge. “Dans un moment de besoin, j’avais besoin de quelque chose et ils l’avaient sous la main parce que quelqu’un l’avait donné.” Jusqu’à présent, elle dit avoir dépensé 35 000 $ en FIV, dont 8 000 $ pour les médicaments.
Avant d’utiliser des médicaments donnés, Jeelani recommande de demander au donateur comment les médicaments ont été stockés — et s’ils sont partiellement utilisés. Certains médicaments doivent être réfrigérés ou conservés à une certaine température.
“Vous ne voulez pas obtenir un produit qui n’a pas été stocké correctement et qui ne fonctionnera pas pour vous”, dit-elle. “Il y a également certains médicaments qui, après que vous ayez percé le sceau, ne sont plus valides, donc vous devez demander si ce médicament a été percé ou utilisé. Et si c’est le cas, ne pas utiliser ce médicament.”
3. Profitez des forfaits de pharmacie
Acheter des médicaments à l’international et rechercher des dons à l’international sont les plus grandes façons de réduire les coûts, mais il existe d’autres moyens d’économiser. Jeelani recommande de demander à votre clinique de fertilité si elle dispose d’offres forfaitaires avec des pharmacies spécialisées, car de nombreuses cliniques le font.
Et n’ayez pas peur de comparer les prix. Bien que Leftridge vive à Kansas City, les meilleurs prix qu’elle a trouvés étaient à Southern Miami Pharmacy à Miami et EncompassRx à Atlanta. “Appelez, il y a beaucoup de pharmacies spécialisées en FIV, et elles ont toutes des prix différents pour différents médicaments”, dit Leftridge. “Je pense qu’entre les compagnies d’assurance et les pharmacies, j’ai probablement passé environ 20 heures au téléphone au cours de l’année dernière.”
4. Postulez pour une aide financière
Certaines entreprises pharmaceutiques offrent également une aide financière en fonction des besoins, des antécédents de cancer et des anciens combattants et de leurs conjoints. Même si vous ne pensez pas être éligible à une aide financière, vous devriez tout de même postuler, dit Leftridge.
“Je ne pensais pas que je serais éligible à l’une de ces aides, et j’ai été agréablement surprise que nous étions éligibles à des réductions par le biais de différentes pharmacies à différents moments”, ajoute-t-elle.
