Vous vous dites peut-être “Je veux un bébé.” Mais êtes-vous prêt pour un bébé ? Bien que vous ayez probablement entendu de la part d’amis ayant des enfants qu’une personne n’est jamais complètement prête à avoir un bébé, il y a des étapes que vous pouvez suivre pour être plus préparé—mentalement, financièrement et autrement—à entreprendre le voyage de parentalité qui changera votre vie.
Nous avons parlé à Jean Twenge, PhD, auteur de The Impatient Woman’s Guide to Getting Pregnant, des sujets importants à aborder avant de devenir parent. Bien qu’aucun couple ou individu n’ait les mêmes besoins, ces questions peuvent vous aider à vous concentrer sur les points clés à considérer lorsque vous vous demandez “suis-je prêt pour un bébé ?”
1. Comment vous voyez-vous devenir parent ?
Vous pourriez vouloir avoir un enfant avec un partenaire, ou peut-être envisagez-vous de le faire seul. Vous pouvez essayer de tomber enceinte par des rapports sexuels ou par le biais de dons d’ovules ou de sperme. Ou, vous pourriez envisager la gestation pour autrui ou l’adoption. Il existe de nombreux chemins pour avoir un bébé, tous spéciaux—et avec leurs propres considérations particulières.
Si vous essayez de tomber enceinte par des rapports sexuels vaginales avec un partenaire, vous pourriez vouloir “juste voir ce qui se passe”. Cela pourrait être fructueux : des recherches montrent que 83 % des personnes en âge de procréer conçoivent dans les 12 mois suivant l’arrêt de la contraception. Certaines personnes préfèrent adopter une approche plus stratégique dès le départ, comme suivre les signes d’ovulation pour potentiellement tomber enceinte plus rapidement.
Le Collège américain des obstétriciens et gynécologues (ACOG) recommande que les couples essayant de concevoir de manière “traditionnelle” consultent un médecin après un an si des rapports sexuels non protégés n’ont pas conduit à une grossesse (ou après six mois si la personne cherchant à tomber enceinte a plus de 35 ans).
Il existe également d’autres méthodes de grossesse comme l’insémination intra-utérine (IIU) ou la fécondation in vitro (FIV). Vous pourriez également envisager la gestation pour autrui ou l’adoption. Ces options peuvent nécessiter une planification financière supplémentaire.
2. Quelle est votre situation financière ?
Élever un enfant n’est pas bon marché. Une étude de LendingTree a révélé que le coût annuel pour élever un jeune enfant était d’environ 22 000 $ en 2021, soit une augmentation de 19 % par rapport à 2016. Le meilleur moment pour examiner votre budget familial est avant de commencer votre parcours vers la parentalité. Prévoir comment vous allez dépenser votre argent avant et après l’arrivée de bébé est judicieux à faire maintenant.
Le parcours vers la parentalité lui-même peut également être coûteux, que ce soit les frais associés à la grossesse et à l’accouchement, les technologies de reproduction assistée telles que les médicaments de fertilité ou la FIV, la gestation pour autrui ou l’adoption. Ensuite, il y a la question de savoir à quoi ressemblera votre revenu une fois le bébé arrivé et si vous pouvez compter sur un congé payé de la part de votre employeur ou si vous devrez épargner pour couvrir un manque à gagner.
Une fois que le bébé est là, l’un des aspects les plus coûteux d’avoir un bébé est la garde d’enfants, il est donc important de réfléchir à la manière dont vous prévoyez qu’une personne reste à la maison ou utilise une garderie, une nourrice ou un autre prestataire de garde d’enfants. “Avoir une vision réaliste des options de garde d’enfants peut être un bon incitatif pour épargner”, explique Dr. Twenge.
Si vous décidez d’une garderie, sachez que beaucoup ont des listes d’attente très longues, en particulier pour les soins des nourrissons. Les politiques varient d’un centre à l’autre mais si vous avez un endroit particulier en tête, renseignez-vous pour savoir si vous devez vous inscrire sur la liste d’attente dès le début du processus.
3. Quelles sont les politiques de congé parental dans votre travail ?
Il est utile de passer en revue les options de congé parental (y compris le congé de maternité et de paternité) maintenant afin que vous ayez une meilleure idée du temps qui vous est accordé, de ce que votre rémunération sera pendant le congé (le cas échéant), si vos jours de congé peuvent être reportés ou non, etc., indique Dr. Twenge.
Les politiques de congé parental varient considérablement d’une entreprise à l’autre et même d’un État à l’autre, il est donc préférable de connaître les règles de votre entreprise et de planifier en conséquence. Par exemple, votre entreprise offre-t-elle un congé familial payé ? Si ce n’est pas le cas, êtes-vous éligible à un congé non payé en vertu de la loi fédérale sur le congé familial et médical (FMLA) ? Une police d’assurance incapacité à court terme pourrait-elle couvrir une partie de votre congé ?
Si vous avez un partenaire qui est éligible au congé parental, assurez-vous d’examiner ces politiques et de planifier autour d’elles également. Par exemple, s’ils peuvent prendre un congé à tout moment, vous pourriez être en mesure de cumuler des congés pour prolonger la période où un partenaire reste à la maison avec le bébé.
4. Avez-vous besoin d’un contrôle de santé mentale ?
La parentalité entraîne de nombreux changements de style de vie et peut également faire remonter des problèmes de votre propre enfance. Des recherches montrent qu’une transition vers la parentalité réduit souvent le sentiment de bien-être psychologique d’une personne, au moins temporairement.
Il est judicieux d’explorer si la thérapie peut vous être bénéfique avant de devenir parent. De plus, si vous avez un partenaire et que votre relation a été tumultueuse, consulter un conseiller en relations avant d’accueillir un bébé est une bonne idée. Et même si vous êtes dans une bonne situation actuellement, il pourrait encore être utile de discuter de certaines manières dont avoir un bébé pourrait mettre à l’épreuve et changer votre relation.
N’entreprenez pas la parentalité en pensant qu’avoir un bébé va améliorer votre relation, prévient Dr. Twenge. “Cela peut vous rapprocher. Mais il y a beaucoup plus de choses à discuter.” Lorsqu’un bébé arrive, il y a beaucoup de travail à faire et vous aurez besoin de compétences solides en communication et en négociation. Si votre relation rencontre déjà de sérieux problèmes, l’ajout d’un bébé pourrait probablement entraîner des problèmes plus importants. Travaillez d’abord sur votre relation avant d’ajouter un (si adorable) troisième élément.
5. Comment prévoyez-vous de déléguer les nouvelles responsabilités ?
Les bébés créent de nombreux nouveaux rôles et responsabilités. Bien que vous ne puissiez pas prédire tout ce qui se passera dans votre nouvelle vie de parent, il est tout de même une bonne idée d’envisager comment vous prévoyez de déléguer le travail de parentalité. Si vous entrez dans la parentalité seul, cela pourrait ressembler à la création de votre propre “village”, par exemple avec le soutien de la famille et des amis et peut-être une aide rémunérée comme une nourrice de nuit, des femmes de ménage ou une nourrice.
Si vous aurez un co-parent, certaines choses que vous voudrez couvrir incluent : les repas de nuit, les nuits où le bébé ne dort tout simplement pas, la lessive, la planification des repas, les courses, la cuisine, les courses nocturnes et les tâches ménagères générales qui semblent tripler une fois que vous avez un bébé.
6. Comment allez-vous gérer le soins personnels ?
La parentalité peut être un travail très exigeant, mais c’est précisément pour cela qu’il est important de réfléchir à la manière dont vous allez aborder les soins personnels lorsqu’il y a un autre être humain complètement dépendant de vous. Les soins personnels vont au-delà de la satisfaction de vos besoins de base, et lorsque vous êtes parent, répondre à vos besoins de base peut nécessiter une certaine planification ainsi qu’un échange avec votre partenaire (si vous en avez un).
Par exemple, si vous n’utilisez pas de garde d’enfants rémunérée, vous devrez peut-être échanger des responsabilités de garde d’enfants avec un partenaire ou un autre adulte de confiance afin de pouvoir prendre du temps pour vous. Cela peut être particulièrement important pour le partenaire qui gère la grossesse, le postpartum et les responsabilités d’alimentation.
7. Comment souhaitez-vous élever votre enfant ?
Vos enfants sont des éponges dès leur plus jeune âge et écouteront attentivement ce que vous dites et absorberont ce que vous croyez. Plus tôt que tard, vous voudrez réfléchir aux messages que vous souhaitez transmettre à vos enfants à travers votre langage, vos traditions et votre style parental.
Si vous avez un partenaire et ne partagez pas la même langue principale, vous devriez discuter des langues que vous parlerez autour de votre bébé. Il en va de même pour la foi : souhaitez-vous que votre bébé ait une éducation dans une religion particulière et participe à des cérémonies ou des traditions qui l’accompagnent ? Certaines personnes sont également très attachées à des traditions familiales ou culturelles spécifiques, des repas aux vacances.
Il est judicieux de réfléchir au style de parenting que vous souhaitez adopter. Certains parents sont stricts sur les règles, d’autres sont plus détendus. Une approche “autoritaire”, par exemple, équilibre chaleur et discipline et a été associée à des résultats positifs pour les enfants dans les recherches. Explorer différentes approches dès le début aidera à guider la communication entre vous et les autres garderies de votre enfant, afin que vous puissiez espérer trouver un terrain d’entente quant à votre style parental.
Bien sûr, tous les aspects de la parentalité n’ont pas besoin d’être discutés avant d’accueillir un bébé. Chaque enfant est différent et votre approche évoluera, mais il est bon de réfléchir à votre philosophie générale concernant l’éducation des enfants maintenant.
8. Quels seront les arrangements domestiques de votre famille ?
Il est judicieux de planifier où vous souhaitez vivre et avec qui vous souhaitez vivre avant de devenir parent. Les bébés sont merveilleusement mobiles, mais à mesure qu’ils grandissent, les enfants ont tendance à apprécier la prévisibilité de leur cadre de vie. Les déménagements sont une partie naturelle de la vie, mais les enfants qui sont relocalisés très fréquemment sont plus susceptibles d’avoir des problèmes à l’école, entre autres difficultés.
Bien que les enfants bénéficient d’avoir un endroit qu’ils appellent chez eux, ils n’ont pas besoin d’être dans des structures familiales traditionnelles pour s’épanouir. Vous pouvez vivre seul et avoir des aides à disposition, ou vous pouvez avoir un foyer multigénérationnel où des membres de la famille élargie vivent avec vous et aident à élever votre bébé.
Bien que les bébés minuscules ne prennent pas beaucoup de place, leurs pleurs et leurs agitations inévitables peuvent déranger les membres de la famille élargie (et parfois les voisins). Réfléchissez à savoir si vos arrangements de vie actuels sont propices à l’accueil d’un bébé, et si ce n’est pas le cas, à ce qui devrait changer—du moins à court terme.
Points clés à retenir
Bien que planifier à l’avance puisse être utile, même les plans les mieux élaborés ne peuvent vraiment vous préparer à la parentalité. Parfois, l’inattendu fait simplement partie du voyage. “Je suis moi-même un planificateur et je suis d’accord pour dire que ces discussions sont une bonne idée, cependant, il existe une chose appelée ‘trop de planification’”, déclare Dr. Twenge. “Certaines de ces choses s’arrangeront d’elles-mêmes au fur et à mesure. Si vous attendez d’avoir des enfants jusqu’à ce que tout soit complètement réglé dans votre vie, vous n’aurez jamais d’enfants. On peut dire qu’il y a un peu de foi à avoir.”
