Comment le cannabis affecte les spermatozoïdes

L’utilisation de la marijuana ou le « jardinage » en Amérique est en plein essor : seuls quelques états n’ont pas encore de programme d’accès public au cannabis. En 2023, 38 états autorisent le cannabis à des fins médicales, et 24 états ont rendu l’usage récréatif légal.

La marijuana (ou l’herbe) est la drogue la plus couramment utilisée aux États-Unis. Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), environ 18 % des Américains ont utilisé de l’herbe au moins une fois en 2019.

Avec son accessibilité croissante, la recherche sur les bienfaits et les risques de la marijuana pour la santé a également augmenté. En ce qui concerne la fertilité, les chercheurs ont examiné à la fois comment l’herbe affecte la fertilité féminine et comment l’herbe impacte la fertilité masculine, le sperme et la santé des spermatozoïdes.

Alors, fumer de l’herbe affecte-t-il le sperme ? Continuez à lire pour apprendre comment l’herbe affecte le nombre de spermatozoïdes, leur mobilité, l’ADN et la fertilité.

Comment l’herbe affecte le nombre de spermatozoïdes et leur mobilité

“Le tétrahydrocannabinol (THC), le composé actif de la marijuana, se lie aux récepteurs dans de nombreuses glandes et tissus différents impliqués dans la production de spermatozoïdes,” explique Matthias Hofer, MD, urologue à San Antonio, Texas. “Ces récepteurs se trouvent dans l’hypothalamus et la glande pituitaire, diminuant la production d’hormones nécessaires à la production de spermatozoïdes.”

En ce qui concerne la recherche, la plupart des études ont conclu que la marijuana n’est pas bénéfique pour le sperme.

“Il existe de nombreuses études en laboratoire montrant les effets négatifs de la marijuana sur le sperme. Il y a étonnamment peu d’essais humains, mais tous démontrent que l’utilisation de cannabis réduit la concentration de spermatozoïdes, la mobilité des spermatozoïdes (capacité à nager), ou les deux,” déclare Doron Stember, MD, professeur adjoint d’urologie à l’école Icahn du Mount Sinai.

Le manque d’essais humains est principalement dû au classement fédéral des drogues, qui classe la marijuana comme une drogue de la Liste I malgré sa légalisation dans la plupart des états. La classification de Liste I signifie que les chercheurs doivent répondre à des exigences fédérales strictes, notamment s’enregistrer auprès de la Drug Enforcement Administration des États-Unis (DEA), subir des vérifications d’antécédents, suivre et éliminer les drogues, et plus encore.

Néanmoins, certaines études existent. Par exemple, une étude de 2015 a évalué l’association entre l’utilisation de marijuana et les hormones reproductrices ainsi que la qualité du sperme. Parmi 1 215 participants danois âgés de 18 à 28 ans, les chercheurs ont trouvé les résultats suivants chez ceux qui fumaient régulièrement de l’herbe plus d’une fois par semaine :

• Concentration de spermatozoïdes réduite de 28 %
• Nombre total de spermatozoïdes réduit de 29 %
• Concentration de spermatozoïdes réduite de 52 % lorsque l’herbe était combinée à d’autres drogues récréatives
• Nombre total de spermatozoïdes réduit de 55 % lorsqu’il était combiné à d’autres drogues récréatives

Comment l’herbe affecte l’ADN du sperme

En plus de l’impact sur le nombre et la mobilité des spermatozoïdes, certaines recherches ont révélé que fumer de l’herbe pourrait changer fondamentalement le sperme lui-même.

Une étude publiée dans la revue Epigenetics a découvert que la marijuana mutait effectivement l’ADN du sperme. L’étude, publiée en 2018, était la première à signaler une perturbation de l’ADN du sperme chez les personnes utilisant du cannabis. Les chercheurs soupçonnent que ces changements sont probablement dus au composant THC du cannabis.

Les chercheurs affirment que les risques d’exposition sont exacerbés par deux tendances significatives affectant l’utilisation du cannabis :

• Moins de jeunes que jamais ne considèrent fumer régulièrement de l’herbe comme nuisible.
• La puissance de l’herbe a considérablement augmenté au fil des décennies (le rapport THC à cannabidiol est passé d’environ 14:1 à environ 80:1 entre 1995 et 2014).

Comment l’herbe affecte la fonction sexuelle

Une étude plus ancienne de 2010 a révélé que l’utilisation de cannabis diminuait la capacité des hommes à atteindre l’orgasme, que ce soit trop vite ou trop lentement. Cependant, des recherches plus récentes ont trouvé le contraire.

Par exemple, une étude de 2023 portant sur 811 participants de tous genres et orientations sexuelles a révélé que les personnes de tous genres percevaient que l’herbe augmentait la fonction sexuelle et la satisfaction, y compris l’intensité de l’orgasme.

De plus, certaines études ont également nié les effets négatifs de la marijuana sur la fertilité.

Comment l’herbe affecte la fertilité

Bien que des études aient révélé que l’usage abusif de la marijuana a un effet négatif sur le sperme, les recherches sur les niveaux de consommation modérée sont limitées. Une étude de 2019 a cherché à examiner comment fumer de l’herbe affecte le sperme chez ceux qui avaient précédemment fumé de la marijuana par rapport à ceux qui n’avaient jamais fumé d’herbe.

Les chercheurs ont étonnamment trouvé que ceux qui avaient utilisé le cannabis avaient une concentration de spermatozoïdes significativement plus élevée que ceux qui ont déclaré ne jamais avoir utilisé le cannabis. Il n’y avait également aucune différence notable dans la concentration de spermatozoïdes entre les utilisateurs actuels et les anciens utilisateurs.

Une autre étude de 2017 portant sur 1 577 hommes a montré que l’utilisation de cannabis était associée à—mais n’était pas nécessairement la cause de—des niveaux de testostérone plus élevés. Les chercheurs ont noté que la fréquence à laquelle une personne avait utilisé de l’herbe avait plus d’impact sur ses niveaux de testostérone que la durée ou la fréquence d’utilisation.

Bien que cela complique l’obtention d’une réponse définitive sur la marijuana et la fertilité, les médecins estiment qu’il faut effectuer davantage de recherches.

“Bien que les preuves scientifiques indiquent que le THC a un impact négatif sur la fertilité à plusieurs niveaux, il convient de noter que certaines de ces études sont limitées par un faible nombre de patients et qu’un sous-ensemble d’études a trouvé des résultats contradictoires,” dit Dr. Hofer. “Des essais cliniques, le type d’étude le plus fiable fournissant des résultats les plus fiables, n’ont pas encore été réalisés et apporteraient de plus amples éclaircissements.”

Donc, si vous fumez de l’herbe et avez des difficultés à concevoir, l’utilisation de marijuana ne peut pas être la seule cause de vos problèmes de fertilité.

“La fertilité peut être affectée par de nombreux facteurs, et le THC n’est qu’un d’entre eux,” dit Dr. Hofer. “Bien qu’il existe suffisamment de preuves que le nombre de spermatozoïdes et leur qualité sont affectés par le THC, si l’on considère la fertilité dans son ensemble (un nombre de spermatozoïdes plus faible peut toujours être suffisant pour la conception), il semble qu’il n’y ait pas de différence dans la probabilité pour les couples de concevoir entre ceux qui utilisent de la marijuana et ceux qui n’en utilisent pas, selon une étude récente.”

L’étude à laquelle Dr. Hofer fait référence est une étude de 2018 qui a évalué le lien entre l’utilisation de marijuana chez les hommes et les femmes et les chances de tomber enceinte au cours d’un cycle menstruel. Elle a trouvé peu ou pas d’association globale entre l’utilisation de l’herbe et les chances de grossesse.

Les risques contre les avantages de fumer de l’herbe

Alors, fumer de l’herbe affecte-t-il le sperme ? Et les gens devraient-ils arrêter d’utiliser la marijuana s’ils essaient de concevoir ?

Bien que la recherche ait été contradictoire concernant l’effet de l’herbe sur le sperme, les experts en santé ne recommandent généralement pas l’utilisation de la marijuana. En plus des préoccupations potentielles en matière de fertilité, le CDC énumère les effets néfastes possibles de la marijuana suivants :

• Dépendance
• Impact négatif sur la santé cérébrale (notamment la mémoire, l’apprentissage, l’attention, la prise de décision, la coordination, les émotions et le temps de réaction)
• Conduite altérée
• Impact sur la santé cardiaque (augmentation du rythme cardiaque et de la pression artérielle après une utilisation immédiate, et augmentation du risque d’accident vasculaire cérébral, de maladies cardiaques et de maladies vasculaires)
• Dommages pulmonaires dus à la marijuana fumée
• Risque accru de problèmes de santé mentale
• Le risque que des enfants ingèrent des comestibles en les prenant pour des bonbons
• Surconsommation accidentelle, surtout avec des comestibles
• Exposition à la fumée secondaire pour ceux qui vous entourent

Cela dit, le CDC note également des avantages potentiels connus, comme le soulagement des effets secondaires du cancer et des thérapies anticancéreuses. Bien que les preuves soient limitées concernant la capacité de l’herbe à traiter la douleur, de nombreuses personnes l’utilisent pour soulager la douleur chronique.