Comment les médicaments peuvent influencer la fertilité féminine

De nombreux éléments peuvent affecter la fertilité féminine, allant des conditions médicales sous-jacentes telles que les troubles thyroïdiens ou l’obésité à des problèmes tels que le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK), des problèmes structurels et aussi la fertilité du partenaire. Et dans certains cas, les médicaments que quelqu’un prend peuvent également avoir un impact sur la fertilité, car certains médicaments peuvent affecter le cycle menstruel.

« Étant donné que le cycle menstruel d’une femme est étroitement contrôlé par l’interaction entre le cerveau, les ovaires et l’utérus, tout problème de santé ou médicament qui perturbe cette communication pourrait affecter négativement l’ovulation et rendre difficile pour les femmes de parvenir à une grossesse », explique Alan Copperman, MD, directeur de l’endocrinologie reproductive à l’Icahn School of Medicine au Mount Sinai à New York.

Cela dit, certains médicaments sont nécessaires pour traiter certaines conditions — et laissés sans traitement, certaines conditions médicales peuvent également affecter la fertilité — donc il peut être écrasant de savoir ce qui est « sûr » et quels médicaments pourraient entraîner une infertilité potentielle, même temporairement.

Comme pour la plupart des choses concernant votre santé, vous devriez toujours parler à un médecin de tous les médicaments que vous prenez et de l’impact qu’ils pourraient avoir sur votre fertilité. Dans certains cas, votre médecin peut recommander des alternatives tout aussi efficaces que les prescriptions et les médicaments en vente libre (OTC). Ne jamais arrêter de prendre un médicament sans en parler d’abord à votre médecin et en apprendre davantage sur les médicaments qui peuvent impacter votre fertilité.

Comment les médicaments peuvent affecter la fertilité féminine

Il existe trois principales façons dont les médicaments peuvent interférer avec la fertilité, et deux d’entre elles concernent directement les personnes ayant des organes reproducteurs féminins, explique Jason Griffith, MD, OB/GYN et spécialiste en endocrinologie de la reproduction à l’Houston Fertility Institute :

• En impactant l’ovulation
• En changeant la réceptivité endométriale ou utérine à une grossesse
• En impactant la production et la qualité des spermatozoïdes

Valerie Baker, MD, responsable de la division d’endocrinologie reproductive et d’infertilité à la Stanford University School of Medicine, ajoute qu’un médicament peut souvent altérer les hormones qui contrôlent l’ovulation. « Un médicament peut affecter la capacité du corps d’une femme à ovuler (libérer un ovule) ou le nombre de spermatozoïdes d’un homme en affectant la production d’hormone folliculo-stimulante (FSH) ou d’hormone lutéinisante (LH) par l’hypophyse », dit-elle.

Et arrêter le médicament ne renverse pas toujours immédiatement les effets. « La plupart des médicaments quittent le système dans les jours qui suivent, mais certains peuvent interférer avec la production normale d’ovules pendant des mois », dit le Dr Copperman. Par exemple, un médecin peut conseiller à quiconque prenant l’agent chimiothérapeutique méthotrexate d’attendre trois mois avant d’essayer de concevoir. Il peut également falloir à votre corps un mois ou deux pour retrouver sa fertilité optimale après l’arrêt de certaines formes de contraception.

Cependant, le délai dans le retour du cycle de quelqu’un après l’arrêt d’une contraception hormonale ne signifie pas nécessairement qu’il y a un problème avec sa fertilité. Au contraire, « cela est probablement dû au fait que la muqueuse utérine se rétablit après une longue période de suppression », note Richard Paulson, MD, président élu de la Society for Reproductive Medicine et professeur d’OB/GYN à la Keck School of Medicine de l’Université de Californie du Sud. Le Depo-Provera (une injection contraceptive), par exemple, peut prendre un temps particulièrement long à être éliminé du système, restant dans le corps jusqu’à 10 mois après la dernière injection.

Quels médicaments peuvent affecter la fertilité féminine ?

Les réponses claires concernant la fertilité et les médicaments ne sont pas toujours apparentes. « Il existe des milliers de médicaments et pour beaucoup, sinon la plupart d’entre eux, les effets sur la fertilité n’ont pas été bien étudiés », souligne le Dr Baker. « Il y a aussi de nombreux remèdes en vente libre non testés qui prétendent améliorer la fertilité, mais les données scientifiques convaincantes font défaut », ajoute le Dr Griffith. Heureusement, la plupart des médicaments OTC n’interfèrent pas avec la fertilité, mais il est toujours bon de vérifier avec votre médecin d’abord, et d’être prudent en ce qui concerne les catégories suivantes :

AINS (anti-inflammatoires non stéroïdiens)

Certains rapports ont suggéré que les AINS comme Motrin ou Advil pourraient avoir un impact mineur et temporaire, dit le Dr Copperman. « Ceux-ci peuvent interférer avec l’ovulation, en particulier la capacité de l’ovule à être libéré par l’ovaire », explique le Dr Griffith. Cependant, il convient de noter qu même parmi la recherche réalisée, l’impact n’a été trouvé que sur une petite quantité de personnes.

Remèdes naturels ou à base de plantes

La préoccupation liée à ce groupe est qu’il y a peu ou pas de données ni de régulation du contenu. « Les soi-disant ‘herbes naturelles’ contiennent parfois des substances qui peuvent agir comme des hormones (œstrogènes ou progestatifs), y compris des produits issus d’animaux provenant des glandes surrénales, des testicules ou des ovaires », dit le Dr Paulson. Et tout ce qui agit comme des hormones dans votre corps peut potentiellement impacter vos propres processus hormonaux uniques qui contrôlent la menstruation et l’ovulation.

Médicaments sur ordonnance

Si vous prenez actuellement l’un des médicaments suivants, discutez de leur impact en ce qui concerne votre désir de devenir enceinte avec votre fournisseur de soins de santé.

• Médicaments psychiatriques. Des médicaments comme les antidépresseurs et certains antipsychotiques peuvent interférer avec la régulation hormonale de l’ovulation et peuvent également élever des niveaux d’hormones associés, tels que la prolactine. Par exemple, la rispéridone peut augmenter les niveaux de l’hormone prolactine et entraîner un manque d’ovulation. Les ISRS peuvent également impacter la fertilité : « Une étude récente a montré que les femmes qui prenaient des ISRS (inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine) mettaient significativement plus de temps à concevoir ; ceux-ci peuvent également réduire l’efficacité du traitement de l’infertilité et sont associés à des fausses couches et à des naissances prématurées », rapporte le Dr Domar. Cependant, des recherches sont encore en cours et ne sont pas concluantes sur l’impact direct des ISRS sur la fertilité et il vaut également la peine de considérer que la dépression et l’anxiété non traitées sont également associées à l’infertilité.
• AINS sur ordonnance. Les risques ici sont similaires à ceux des AINS OTC mais peuvent augmenter si la dose de médicament est plus élevée ou si vous prenez le médicament à long terme.
• Stéroïdes. Cette classe de médicaments, y compris les stéroïdes anabolisants et les corticostéroïdes (cortisone, prednisone) utilisés pour traiter l’asthme et le lupus, sont fabriqués à partir de testostérone et pourraient avoir un effet sérieux sur la fertilité féminine. En particulier, les stéroïdes peuvent empêcher la libération d’hormones nécessaires à l’ovulation et à la menstruation.
• Anticonvulsifs. Les médicaments anti-épileptiques tels que la phénytoïne, la carbamazépine et les médicaments au valproate peuvent impacter la fertilité.
• Médicaments thyroïdiens. Si la dose n’est pas bien régulée (trop élevée ou trop basse), les niveaux de prolactine peuvent être affectés.
• Produits pour la peau avec hormones. Évitez ceux contenant des œstrogènes ou de la progestérone, qui peuvent modifier l’ovulation.
• Chimiothérapie, en particulier les agents alkylants, peuvent être toxiques pour l’ovaire, entraînant potentiellement une infertilité permanente.

Alternatives favorables à la fertilité

Dans certains cas, des prescriptions sont nécessaires pour gérer une condition de santé. Et tout aussi important, certaines conditions de santé nécessitent des médicaments afin d’avoir les meilleures chances de concevoir. Mais si vous savez que vous prenez un médicament qui pourrait impacter la fertilité et que vous espérez concevoir dans un avenir proche, parlez-en à votre médecin pour savoir s’il existe des alternatives qui pourraient vous convenir.

Par exemple, il existe des interventions sans médicament qui peuvent aider avec des problèmes de santé graves tels que l’anxiété et la dépression, ainsi que la douleur chronique. « Je conseille fortement aux femmes qui prennent un ISRS de passer en revue la liste des avantages et inconvénients de rester sur celui-ci et d’essayer d’autres options, comme la thérapie comportementale cognitive, qui peut être tout aussi efficace dans la plupart des cas mais sans effets secondaires », dit le Dr Domar. L’acupuncture, un traitement complémentaire utilisé pour traiter la douleur, est un autre exemple de thérapie alternative efficace.

Il n’y a pas de « bon » nombre de médicaments à prendre ou à ne pas prendre avant d’essayer de concevoir. Chacun est différent et certains médicaments peuvent être nécessaires pour être en bonne santé optimale, tandis que d’autres peuvent mériter d’être réévalués.

« Il est judicieux de s’asseoir avec votre médecin avant de tomber enceinte pour discuter de la sécurité de chacun, et de tenter soit de passer à des médicaments plus sûrs soit d’essayer des approches non pharmaceutiques », recommande le Dr Domar. Pour des cas graves, tels que la chimiothérapie pour le cancer, vous pouvez également discuter de la possibilité de congeler des ovules avant de commencer un traitement médicamenteux.