Comme toute personne ayant subi une fécondation in vitro (FIV) le sait, le processus peut vous pousser à vos limites émotionnelles et physiques. Même si vous avez la chance de vivre une histoire à succès, vous ne sortez jamais de la FIV sans un cœur lourd face à tout ce que vous avez enduré. Avec les injections d’hormones, le suivi constant des tests sanguins, la procédure de collecte des ovules et le transfert d’embryons—sans oublier l’attente torturante—c’est un processus difficile.
Imaginons maintenant qu’il y ait eu un mélange quelque part le long de ce parcours déjà difficile. C’est ce qui est arrivé à une femme qui a récemment donné naissance à un enfant qui n’était pas biologiquement le sien après qu’une clinique basée dans le sud-est a implanté le mauvais embryon en elle. La douleur qu’elle a ressentie s’est intensifiée lorsque son avocate lui a conseillé de donner le bébé à ses parents biologiques, car elle risquait de perdre la bataille pour la garde.
Des histoires comme celles-ci peuvent rendre les futurs parents craintifs à l’égard des traitements de fertilité. Voici ce que les experts partagent sur la fréquence de ces erreurs et des moyens de vous protéger.
Quelle est la fréquence des erreurs de FIV ?
La bonne nouvelle est que malgré les histoires d’erreurs de FIV qui font parfois les gros titres, ces situations sont rares, explique Andrew Rader, Esq., un avocat basé en Floride spécialisé dans la négligence médicale et fondateur du Rader Law Group.
Bien que des chiffres précis soient difficiles à trouver, un rapport a recensé 205 affaires juridiques dans le monde, en 2023, concernant des “mélanges de spécimens, des dommages, des erreurs de manipulation, des pertes, et des contaminations possibles.” La plupart de ces affaires provenaient des États-Unis.
“Lorsqu’elles se produisent, ces erreurs ne perturbent pas seulement un processus médical ; elles bouleversent des vies,” reconnaît Rader, ajoutant : “La douleur de réaliser que votre embryon tant attendu a été perdu, mal identifié ou implanté chez quelqu’un d’autre est inimaginable.”
Janene Oleaga, Esq., avocate spécialisée dans la formation familiale, fondatrice de Oleaga Law LLC Fertility Law, avec des bureaux au Maine et à New York, partage l’idée que les erreurs de FIV ne sont pas courantes, mais ajoute que “l’infrequency de leur survenance ne nie pas leur gravité.”
Même si elles sont rares, on peut se demander, étant donné les avancées incroyables dans la science reproductive, comment des erreurs de FIV peuvent encore se produire.
Ces “tragedies personnelles profondes,” comme les appelle Rader, se produisent en raison d’erreurs humaines. “La FIV est un processus délicat en plusieurs étapes qui nécessite une précision absolue,” dit-il. “Pourtant, même dans les cliniques les plus avancées, l’erreur humaine reste un facteur.”
La plupart des cliniques suivent des protocoles stricts pour éviter les erreurs. “Mais aucun système n’est totalement infaillible,” déclare Jason Reese, co-fondateur, associé et avocat en dommages corporels chez Wagner Reese dans l’Indiana. “Même avec des protocoles rigoureux, des lacunes dans la communication ou la supervision peuvent conduire à des résultats tragiques.”
Se protéger contre les erreurs de FIV
Les erreurs sont peu susceptibles de se produire dans une clinique respectée et bien établie, et les experts affirment qu’il appartient aux futurs parents de faire des recherches et de poser des questions pour mieux se protéger.
“Personne ne devrait avoir à remettre en question son parcours de fertilité, mais malheureusement, la diligence raisonnable est nécessaire,” dit Rader.
La première étape pour se protéger contre une erreur de FIV est de choisir une clinique qui non seulement affiche un taux de réussite élevé, mais peut également offrir transparence, supervision et sécurité, selon Rader.
Oleaga est d’accord, ajoutant : “La meilleure façon de vous protéger contre un mélange ou une perte d’embryons est de vous assurer que vous recherchez des soins de fertilité dans une clinique réputée disposant de processus en place pour vérifier et vérifier correctement le stockage et la gestion du matériel génétique cryopréservé.”
Elle insiste également sur l’importance de choisir une clinique qui utilise les dernières technologies dans le suivi et le stockage des embryons.
Qu’est-ce qui peut aider à garantir cela ?
“Assurez-vous que votre médecin est certifié en endocrinologie reproductive et en infertilité (REI) et que la clinique est accréditée par le Collège américain des pathologistes (CAP) ou la Société pour la technologie de reproduction assistée (SART),” conseille Rader.
Les questions à poser sur les protocoles de sécurité dans votre clinique prospective incluent :
- Comment le laboratoire suit-il et vérifie-t-il les embryons ? Par exemple, utilisent-ils un scanner de codes-barres ?
- Utilisent-ils un système de vérification à double témoin ?
- Quelles mesures sont en place pour éviter la mauvaise identification des matériaux génétiques ?
- Si vos ovules ou embryons doivent être transférés vers un autre établissement, quelles mesures de protection sont en place pour éviter une mauvaise manipulation ?
Que faire si vous soupçonnez une erreur de FIV
Si vous soupçonnez qu’une erreur est survenue pendant votre traitement, Elizabeth King, experte certifiée en fertilité qui aide les gens dans leur parcours de fertilité, déclare : “Appelez votre clinique pour rencontrer le directeur et l’embryologiste.”
Oleaga encourage : “Recherchez immédiatement des tests génétiques pour obtenir des réponses.” Et Reese ajoute : “Il est également important de documenter chaque communication avec la clinique pour une éventuelle action en justice.”
King conseille aux futurs parents de rechercher un soutien émotionnel pendant cette période. “Traverser une situation comme un mélange avec votre clinique est extrêmement difficile et vous devez vous assurer d’obtenir le soutien émotionnel dont vous avez besoin pour prendre soin de vous et traiter toutes les complexités de la situation,” dit-elle.
Pendant ce temps, Rader souligne qu’il est crucial de signaler toute erreur. C’est important car NBC News a rapporté en 2019 qu’”il n’existe pas d’agence gouvernementale unique habilitée à sévir contre les erreurs ou les dysfonctionnements des centres de fertilité.”
Rader continue : “De nombreuses cliniques fonctionnent avec peu de supervision externe, et mettre en lumière les erreurs—que ce soit par SART, le conseil médical de l’État ou une action en justice—peut aider à prévenir de futures tragédies.”
Les États mettent en œuvre des réglementations, telles que des exigences en matière de licences médicales et des sanctions pour faute professionnelle des médecins. Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) et la Food and Drug Administration (FDA) supervisent les cliniques de fertilité dans une certaine mesure. De plus, la SART et la Société américaine de médecine reproductive (ASRM) ont mis en place des lignes directrices éthiques pour accréditer les cliniques de FIV. Mais il reste encore beaucoup à faire.
“Pour l’instant, le traitement de fertilité aux États-Unis se situe dans une zone grise de réglementation—des protocoles de sécurité plus stricts, des protections juridiques plus claires et une plus grande responsabilité sont nécessaires,” déclare Rader.
