Pourquoi ai-je des pertes vaginales aqueuses ?

Que vous essayiez de tomber enceinte, que vous utilisiez des méthodes de planification familiale, ou que vous remarquiez simplement les changements dans votre corps, vous pourriez prêter attention à votre écoulement vaginal. Et si vous ressentez un écoulement vaginal aqueux, vous pourriez avoir quelques inquiétudes. Mais rassurez-vous, vous n’êtes pas seule. Les questions et préoccupations concernant les écoulements vaginaux représentent environ 10 millions de visites en soins primaires par an aux États-Unis et constituent la plainte gynécologique la plus courante.

Il peut être difficile de distinguer les différents types d’écoulements vaginaux qui se produisent avant et après vos règles, ainsi que les changements qui accompagnent le début de la grossesse. Donc, si vous vous demandez si votre écoulement aqueux est normal, un signe de grossesse ou autre chose, nous avons les réponses.

Continuez à lire pour en savoir plus sur l’écoulement vaginal aqueux et ce que cela pourrait signifier pour vous. 

Qu’est-ce que l’écoulement vaginal ?

Les glandes à l’intérieur de votre vagin et de votre col de l’utérus produisent de petites quantités de liquide connu sous le nom d’écoulement vaginal. En s’écoulant de votre vagin chaque jour, il est conçu pour évacuer les vieilles cellules qui étaient autrefois présentes dans le vagin. En termes simples, l’écoulement maintient votre vagin propre et sain. La plupart des personnes ayant un vagin ont un écoulement physiologique “normal”, bien que la quantité puisse varier d’une personne à l’autre.

« L’écoulement vaginal joue un rôle important dans le système reproducteur féminin », déclare Darren Salinger, M.D., obstétricien-gynécologue certifié avec KIDZ Medical Services, un réseau de médecins qui fournit des soins obstétriques, néonatals et pédiatriques. « Le liquide produit par les glandes à l’intérieur du vagin et du col de l’utérus évacue les cellules mortes et les bactéries. Cela maintient le vagin propre et peut aider à prévenir les infections. »

À quoi devrait ressembler un écoulement vaginal ?

Un écoulement vaginal normal—parfois appelé écoulement physiologique—est généralement clair et inodore, bien qu’il puisse également avoir une légère odeur. Un écoulement normal peut aussi avoir une texture semblable à celle du mucus et apparaître blanchâtre ou jaunâtre, en fonction des changements hormonaux qui se produisent dans votre corps. Vous éliminez environ 1 à 4 millilitres d’écoulement chaque jour durant vos années de reproduction. 

« Votre écoulement vaginal peut changer selon les niveaux hormonaux », explique Lauren Demosthenes, M.D., obstétricienne-gynécologue et directrice médicale senior de Babyscripts, une plateforme de soins virtuels pour la gestion obstétricale. « Par exemple, juste avant et pendant l’ovulation, l’écoulement peut être clair et plus aqueux, puis il peut devenir plus collant et plus épais après l’ovulation lorsque la progestérone augmente. Une légère odeur est également très courante et normale. »

Votre écoulement peut également être plus prononcé à certains moments. Par exemple, l’ovulation, le flux menstruel, l’activité sexuelle et la contraception influencent la quantité d’écoulement vaginal que vous avez, ainsi que sa consistance et sa couleur.

Qu’est-ce qui cause un écoulement vaginal aqueux ?

Un écoulement vaginal aqueux est généralement normal et peut être dû aux fluctuations hormonales naturelles lors des processus reproductifs de votre corps, comme l’ovulation et la grossesse. Cela peut également se produire lors de l’excitation sexuelle ou de la ménopause. Mais des changements dans votre écoulement peuvent se produire lorsque l’équilibre normal des bactéries saines dans votre vagin est perturbé de quelque manière que ce soit. 

Les facteurs qui peuvent perturber l’équilibre de votre vagin incluent le lavage vaginal, les sprays féminins et certains savons ou bains moussants. Les bactéries saines de votre vagin peuvent également être affectées par la prise d’antibiotiques, le développement d’une infection ou le diabète.

« Un écoulement aqueux n’est généralement pas une source de préoccupation et est un signe d’un vagin en bonne santé », déclare Dr. Salinger. « Cela peut être une indication que le vagin se nettoie et peut également être un signe d’ovulation. S’il est accompagné d’autres symptômes comme des démangeaisons ou un vagin douloureux, cela peut être causé par une infection ou une autre condition. »

Cela dit, chez les personnes âgées, un écoulement vaginal aqueux peut parfois—bien que rarement—être un signe de cancer, ajoute Dr. Salinger. Si vous êtes en ménopause ou post-ménopausique, vous pourrez vouloir être évaluée par un professionnel de santé pour écarter cette possibilité—surtout si votre écoulement a changé d’une manière ou d’une autre.

Un écoulement aqueux pourrait-il indiquer une grossesse ? 

Un écoulement vaginal normal durant la grossesse—également connu sous le nom de leucorrhée—est un liquide fin, clair ou blanc laiteux avec une légère odeur. Selon les chercheurs, c’est l’un des premiers signes de grossesse, et il augmente progressivement en quantité et se poursuit au cours des trois trimestres.

Cela dit, tous les écoulements clairs et aqueux n’indiquent pas une grossesse, note Dr. Salinger. Bien que la production de leucorrhée augmente durant la grossesse, cela n’est généralement pas perceptible avant environ votre huitième semaine—après que vous ayez déjà eu un retard de vos règles et montré d’autres signes de grossesse. Si vous suspectez que vous êtes enceinte, ou si vous avez eu des rapports sexuels sans contraception et que vous avez manqué vos règles, faites un test de grossesse.

Un écoulement aqueux pourrait signaler un problème lorsqu’il apparaît plus tard dans la grossesse. « Un écoulement aqueux pendant la grossesse—en particulier après environ 20 semaines—pourrait être un signe de fuite de liquide amniotique », déclare Dr. Demosthenes. Si vous êtes préoccupée, il est toujours bon de consulter un professionnel de santé à propos de vos symptômes.

Autres types d’écoulement vaginal

Il existe différents types et apparences d’écoulements vaginaux ; la plupart du temps, les modifications de ces sécrétions sont normales. Mais parfois, votre écoulement vaginal peut changer en raison d’une infection ou d’une maladie sous-jacente. En général, vous pouvez identifier un écoulement anormal par la couleur et l’odeur. Il peut également s’accompagner de démangeaisons, d’irritation et parfois de douleurs pelviennes.

« Un écoulement avec démangeaisons et une odeur inhabituelle peut être le signe d’une infection vaginale, et une odeur de poisson avec une couleur verdâtre/grise peut être bactérienne », explique Dr. Demosthenes. « Un écoulement jaune avec démangeaisons peut parfois être causé par la trichomonase, et un écoulement blanc ou verdâtre semblable à du fromage cottage peut être dû à une infection fongique. Et un écoulement contenant du sang peut représenter une infection pelvienne, ou même être un signe de cancer. »

Les chercheurs indiquent que l’écoulement vaginal anormal—ou écoulement pathologique—est le plus souvent causé par une infection, près de 70 % des cas étant constitués de vaginose bactérienne, de candidose vulvovaginale (infection fongique) ou de trichomonase. Parmi ces trois causes, la vaginose bactérienne est la plus courante et représente jusqu’à 50 % des infections.

Voici les types spécifiques d’écoulement vaginal que vous pourriez remarquer, y compris ceux qui pourraient être un signe que quelque chose ne va pas :

• Écoulement blanc : L’écoulement blanc est commun au début et à la fin de votre cycle menstruel. Cependant, si vous ressentez des démangeaisons avec un écoulement blanc épais, cela pourrait indiquer une infection fongique.  
• Écoulement clair et extensible : Ce type d’écoulement est considéré comme du mucus fertile et pourrait être un signe d’ovulation. 
• Écoulement jaune ou vert : Un écoulement vert ou jaune peut signaler une infection, surtout s’il est épais ou grumeleux comme du fromage cottage ou a une mauvaise odeur. 
• Écoulement brun : Juste après vos règles, vous pourriez remarquer un écoulement brun. Il s’agit généralement d’une petite quantité de sang menstruel résiduel.
• Écoulement rouge ou spotting : Parfois, vous aurez des saignements en plein milieu de votre cycle ou lorsque vous ovulez. De plus, tôt dans la grossesse, vous pouvez avoir des saignements ou un écoulement brunâtre autour du moment où vous avez normalement vos règles. Des saignements irréguliers en milieu de cycle pourraient suggérer une grossesse, donc si vous suspectez que vous êtes enceinte, pensez à faire un test à domicile ou à consulter un professionnel de santé.

« Il est également important de noter que vous pouvez toujours avoir une infection comme la gonorrhée ou la chlamydia sans écoulement », déclare Dr. Demosthenes. Si vous suspectez que vous avez une infection sexuellement transmissible (IST), parlez-en à un professionnel de santé à propos du dépistage et des tests.

Quand contacter un professionnel de santé 

Bien que l’écoulement aqueux ne soit généralement pas une source d’inquiétude, contactez un professionnel de santé si certains symptômes accompagnent votre écoulement. Par exemple, consultez un professionnel si vous ressentez des démangeaisons, des brûlures ou des irritations, déclare Dr. Salinger. Vous devriez également en parler s’il y a un changement dans l’apparence de votre écoulement, une mauvaise odeur qui dure plus d’un jour, ou si vous trouvez que les rapports sexuels sont douloureux. 

Gardez à l’esprit que l’écoulement aqueux est une expérience relativement courante et rarement source d’inquiétude. Il suffit de prêter attention à ce qui est normal pour vous. Si vous remarquez que votre écoulement commence à avoir un aspect ou une odeur différente, il est peut-être temps d’en parler avec votre professionnel de santé. Si vous êtes enceinte et pensez que vous pourriez avoir une fuite de liquide amniotique—ou pensez que vous êtes sur le point de rompre la poche des eaux—informez un professionnel de santé immédiatement.