Lorsque quelqu’un n’arrive pas à tomber enceinte seul, il dispose encore de quelques options pour réaliser son rêve de devenir parent, y compris l’utilisation d’une mère porteuse (parfois appelée porteuse gestationnelle). Cela signifie qu’il recrute quelqu’un d’autre pour porter et accoucher de son enfant.
« Dans les termes les plus larges, une mère porteuse signifie un substitut. Lorsque nous parlons de maternité de substitution dans le domaine de la reproduction assistée, nous faisons référence à une [personne] qui porte un enfant pour un autre », explique Stephanie M. Caballero, avocate, fondatrice de The Surrogacy Law Center.
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), environ 2 % de tous les cycles de technologies de reproduction assistée entre 1999 et 2013 impliquaient une maternité de substitution. Cela a abouti à 13 380 accouchements et un total de 18 400 nourrissons (beaucoup étaient des jumeaux, des triplés ou d’autres multiples).
Continuez à lire pour en apprendre davantage sur le processus de maternité de substitution, y compris les types de mères porteuses, les coûts attendus, comment en trouver une, et plus encore.
Il existe deux types de mères porteuses : traditionnelles et gestationnelles. La maternité de substitution gestationnelle est plus courante aux États-Unis aujourd’hui, mais il existe encore des avantages et des inconvénients, que nous décomposons ci-dessous.
La maternité de substitution traditionnelle utilise l’ovule de la mère porteuse. Il est mélangé avec du sperme—soit du père soit d’un donneur—et inséré dans l’utérus de la mère porteuse à l’aide d’une insémination intra-utérine (IUI) ou d’une fécondation in vitro (FIV). Une mère porteuse traditionnelle est la mère biologique de l’enfant.
En raison des complexités juridiques et éthiques associées à la maternité de substitution traditionnelle, certaines organisations comme l’American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) conseillent de ne pas y recourir.
La maternité de substitution gestationnelle se produit lorsque les parents prévus utilisent leur propre ovule et spermatozoïde pour concevoir un enfant, qui est ensuite porté par une mère porteuse. Des ovules et/ou spermatozoïdes de donneurs peuvent également être utilisés. Les mères porteuses gestationnelles n’ont aucun lien génétique avec le bébé qu’elles portent.
Il est souvent souhaité par les couples de même sexe ou les hommes célibataires
• Peut fonctionner lorsque les ovules du parent prévu ne sont pas utilisables
• Généralement moins coûteux que la maternité de substitution gestationnelle
• Si un proche est utilisé comme mère porteuse, le bébé aura un lien génétique avec ses parents
• Souvent choisi par des couples hétérosexuels qui souhaitent tous deux un lien génétique avec le bébé
• Pas besoin de trouver un donneur d’ovules si l’on n’en utilise pas, ce qui élimine une partie compliquée du processus
• La mère porteuse peut avoir moins d’attachement émotionnel au bébé
• Plus compliqué d’un point de vue juridique
• Des problèmes émotionnels peuvent entrer en jeu
• Pas soutenu par certaines agences de maternité de substitution
• Plus cher que la maternité de substitution traditionnelle
• La logistique est un peu plus compliquée que la maternité de substitution traditionnelle
• Nécessite la FIV pour initier une grossesse réussie (la maternité de substitution traditionnelle peut être complétée par l’IUI, qui est généralement moins cher)
Les parents espérants peuvent choisir la maternité de substitution pour diverses raisons. Nous en avons listé quelques-unes ci-dessous, mais il est important de garder à l’esprit que les gens peuvent également engager une mère porteuse simplement parce que cela leur semble juste.
Infertilité. Ceux qui luttent contre l’infertilité peuvent choisir de donner naissance à un enfant par le biais de la maternité de substitution, surtout s’ils utilisent des ovules ou du sperme de donneur. Cela peut également être utilisé dans des cas de fausse couche répétée ou d’échec d’implantation récurrent, ou si le parent prévu a des problèmes avec son utérus.
Conditions médicales. De même, vous pouvez opter pour la maternité de substitution si vous avez une condition médicale qui rend la grossesse dangereuse, comme une maladie cardiaque ou rénale sévère. Certains médicaments peuvent également rendre la grossesse dangereuse. De plus, certaines personnes pourraient être déconseillées de porter une grossesse en raison de problèmes de santé mentale.
Complications antérieures de grossesse. Les personnes pourraient être incapables de porter un enfant si elles ont déjà eu certaines complications de grossesse dans le passé ; un exemple est une hémorragie post-partum nécessitant une hystérectomie.
Couples de même sexe ou parents célibataires. Pour les hommes célibataires, la maternité de substitution peut être un chemin vers la parentalité. La maternité de substitution est également une option viable pour les couples de même sexe qui ne disposent pas d’ovules et de spermatozoïdes à donner, dit Tiffany Hallgren Crook, fondatrice des Services de dons et d’infertilité TLC à Houston, Texas.
Portage d’un trouble génétique. Si le partenaire porteur d’ovules est connu pour être porteur d’un trouble génétique, la maternité de substitution (avec un ovule de donneur) peut aider à contourner le risque. La personne avec le trouble génétique pourrait également porter un ovule de donneur.
Âge maternel avancé. Les personnes de plus de 35 ans présentent un risque accru de donner naissance à un bébé avec des anomalies génétiques, et elles peuvent également souffrir d’une réserve ovarienne diminuée, ce qui peut rendre plus difficile la conception. Dans ces cas, la maternité de substitution peut être une bonne option. Il est important de noter, cependant, que de nombreuses personnes âgées portent une grossesse à terme sans problème.
La maternité de substitution repose souvent sur la fécondation in vitro (FIV). Ce traitement de fertilité consiste à mélanger des ovules et des spermatozoïdes dans une boîte de pétri, puis à insérer l’embryon dans l’utérus d’une personne pour initier une grossesse.
Il existe plusieurs façons de trouver une mère porteuse : vous pouvez solliciter un ami ou un proche de confiance, parcourir les réseaux sociaux ou des sites de mise en relation pour mères porteuses, ou engager une agence réputée. Lisez vos options ci-dessous.
Dans l’ensemble, l’approche la moins coûteuse et la plus pratique pour la maternité de substitution consiste à utiliser un ami ou un proche de confiance. Selon Amira Hasenbush, JD, MPH, une avocate en Californie, l’un des principaux avantages de la maternité de substitution indépendante est que les parents prévus et la mère porteuse ont déjà une relation préexistante.
“Cela peut permettre un plus grand niveau de confiance et de facilité tout au long du processus”, dit-elle. “Souvent, la mère porteuse est prête à porter gratuitement ou à un prix bien inférieur à celui qu’une mère porteuse non liée pourrait demander. Cela peut non seulement faire économiser beaucoup d’argent aux parents prévus, mais rendre la maternité de substitution réalisable pour des personnes qui pourraient autrement ne pas être en mesure de se le permettre.”
Malgré cela, dit Hasenbush, il y a des inconvénients majeurs à considérer. “Parfois, la communication entre les parties peut devenir maladroite ou inconfortable lorsque des sujets difficiles surgissent. Les deux doivent s’assurer qu’ils sont sur la même longueur d’onde sur des questions telles que le style de vie pendant la grossesse, l’argent et l’interruption/avortement.” Si ces questions ne sont pas abordées à l’avance, cela peut créer une rupture sérieuse dans la relation.
De nombreuses agences de maternité de substitution existent aujourd’hui. “Mais il y en a tellement maintenant qu’il est nécessaire de faire preuve de diligence raisonnable pour s’assurer que les parents prévus travaillent avec une agence éthique, professionnelle et établie”, dit Caballero.
Si vous choisissez de passer par une agence pour votre maternité de substitution, vous constaterez que chacune fonctionne légèrement différemment. Elles ont également des gammes de prix et des qualifications quelque peu variées, bien que vous puissiez être assuré que tous les candidats ont subi des contrôles rigoureux pour garantir qu’ils répondent aux qualifications minimales.
De plus, « les parents peuvent certainement définir davantage d’exigences en fonction de leurs préférences, cependant, cela peut prendre plus de temps pour trouver un candidat selon la spécificité des exigences », dit Crook.
Si vous ne souhaitez pas passer par une agence pour trouver une mère porteuse, et que vous n’avez pas de candidats évidents dans votre cercle d’amis et de famille, vous pourriez toujours vous tourner vers les réseaux sociaux. Après tout, il existe une application pour cela ! Des applications comme GoStork peuvent vous aider à trouver un match potentiel par vous-même, et une rapide recherche sur Facebook pour “mère porteuse recherchée” donne des centaines de résultats.
Un mot de prudence cependant : bien que potentiellement plus pratique et moins cher, trouver une mère porteuse sur les réseaux sociaux comporte certainement son lot de risques. Vous voudrez discuter d’une vérification des antécédents et d’examens de santé dès le début, afin de vous assurer que vous êtes tous les deux sur la même longueur d’onde en ce qui concerne les attentes concernant le processus.
Caballero prévient, « la diligence raisonnable, y compris des vérifications des antécédents complètes, ne peut pas être assez soulignée. Il y a beaucoup de bonnes personnes sur ces sites, mais il suffit d’un mauvais acteur pour ruiner les rêves et provoquer des ravages et plus de chagrins. »
Chaque parent et clinique peuvent avoir des exigences différentes pour les mères porteuses. Voici quelques qualifications potentielles qu’une mère porteuse doit respecter, selon l’American Society for Reproductive Medicine :
– Avoir entre 21 et 45 ans (bien qu’idéalement moins de 35 ans)
– Maintenir un IMC sain
– Avoir donné naissance avec succès au moins une fois, mais pas plus de cinq fois, sans complications majeures lors de la grossesse
– Avoir eu pas plus de trois césariennes
– Réussir les dépistages psychologiques et médicaux nécessaires
– Ne pas dépendre des antidépresseurs, de l’usage de drogues, d’alcool ou de tabac
– Résider dans un État favorable à la maternité de substitution
– Avoir le soutien de son conjoint ou partenaire
– Être stable sur le plan mental et émotionnel
– Signer les contrats nécessaires
Notez que ces exigences varient en fonction de l’agence de maternité de substitution ou de la clinique de fertilité. Le Yale Fertility Center, par exemple, n’acceptera pas les mères porteuses qui ont eu plus de deux césariennes antérieures, et qui ont un IMC supérieur à 30.
Si vous passez par une agence, comme la plupart des parents prévus, voici un aperçu de la façon dont vous pouvez vous attendre à ce que le processus de maternité de substitution fonctionne.
Préparation. Les parents cherchant la maternité de substitution rencontreront une agence, un avocat spécialisé dans les questions de maternité de substitution, et éventuellement même un conseiller. L’ACOG recommande des conseils juridiques et de santé mentale “séparés et indépendants” pour les parents prévus et les mères porteuses. Les parents prévus prendront également une décision éclairée concernant le type de maternité de substitution (traditionnelle ou gestationnelle) qui leur convient.
Dépistage. Une fois que vous êtes assorti à une mère porteuse, celle-ci subira des dépistages complets, y compris médicaux, psychologiques, financiers et physiques. Une mère porteuse potentielle peut s’attendre à des analyses sanguines et à divers examens. Les porteuses gestationnelles doivent comprendre les risques associés au processus de maternité de substitution, et une compensation équitable doit être déterminée.
Accord. Une fois médicalement apte par le médecin de FIV, un accord légal est rédigé entre la mère porteuse et les parents prévus. Ces contrats peuvent être longs et décrivent de nombreuses situations pour s’assurer que tout le monde est sur la même longueur d’onde.
Fécondation. Les ovules et spermatozoïdes des parents prévus ou des donneurs sont recueillis et combinés en laboratoire pour créer des embryons par FIV. Les embryons sont testés pour la qualité et les anomalies génétiques avant d’être transférés dans l’utérus de la mère porteuse.
Grossesse. La mère porteuse porte la grossesse sous la supervision de l’équipe médicale et de l’agence de maternité de substitution. Elle suit un plan de soins prénatals qui comprend des contrôles réguliers, des échographies, des analyses sanguines, des médicaments, etc. Elle maintient également le contact avec les parents prévus et les informe de l’avancement de la grossesse. Les parents prévus apportent un soutien émotionnel et financier à la mère porteuse tout au long de la grossesse.
Le coût de la maternité de substitution varie considérablement en fonction de l’emplacement et de vos circonstances spécifiques ; par exemple, si vous utilisez un donneur d’ovules et de spermatozoïdes, le coût sera probablement plus élevé. Le prix augmentera également si vous avez besoin de plusieurs cycles de FIV pour obtenir une grossesse.
Selon le Fertility Center de Las Vegas, les parents prévus peuvent s’attendre à payer entre 110 000 et 170 000 dollars. Le Département de la santé de l’État de New York estime le montant entre 60 000 et 150 000 dollars.
Ce prix est élevé, mais il couvre tous les coûts associés au processus de maternité de substitution, qui peuvent inclure les éléments suivants :
– Rémunération de la mère porteuse
– Dépenses médicales
– Dépenses juridiques
– Frais d’agence de maternité de substitution
– Coûts supplémentaires et divers
La couverture d’assurance pour la maternité de substitution varie selon la police, dit Crook. “Dans certains cas, l’assurance médicale peut couvrir certains aspects de la grossesse et de l’accouchement, mais il est essentiel de vérifier votre police d’assurance spécifique pour comprendre ce qui est couvert. Les frais liés à la maternité de substitution, tels que les frais d’agence, ne sont généralement pas couverts par l’assurance.”
